Homenaje a la memoria del jesuita José Ramón Scheifler, el profesor que enseñaba a pensar

La Universidad de Deusto presentó recientemente la obra “José Ramón Scheifler, el profesor que enseñaba a pensar”, como homenaje a este jesuita, maestro de generaciones de estudiantes, a quienes durante casi cincuenta años enseñó a reflexionar y adoptar un pensamiento crítico ante la vida y los textos sagrados. Destacó por su capacidad para hacer comprensible y creíble la hondura de la palabra de Dios. Decía: “una cosa es transmitir conocimientos, y otra ayudar a crecer, liberarse, hacerse más humano”.

En el acto participaron representantes de la vida académica, cultural y política de Bilbao, además de numerosos amigos, alumnado y compañeros universitarios. También intervinieron el rector Juan José Etxeberria SJ, el catedrático emérito José Manuel Barrenetxea, el periodista Eugenio Ibarzabal, el abogado Javier Batarrita y la catedrática emérita Rosa Miren Pagola, quienes trazaron una semblanza del profesor, fallecido en 2021.

José Ramón Scheifler nació en Bilbao en 1920, en una familia de origen alemán por parte paterna y bilbaíno por parte materna. Sufrió el exilio durante la Guerra Civil y entró en la Compañía de Jesús en 1938, formándose en España, Centroamérica, Alemania, Israel y Roma. En 1958 fue destinado a la Facultad de Teología de Oña, que impulsó hasta su incorporación a Deusto en 1967. En la Universidad fue decano de Teología y secretario general, además de asumir numerosas responsabilidades académicas y sociales.

El rector subrayó su papel como “maestro” de jesuitas, sacerdotes, religiosos y laicos; y su capacidad para estimular la reflexión. Tuvo el privilegio de ser su alumno, una experiencia que le marcó profundamente y le permitió descubrir su inquebrantable pasión por la Biblia y por el proceso educativo. En sus clases, transmitía una energía contagiosa, llena de entusiasmo y vivacidad, y hacía que el estudio fuera un ejercicio de introspección profunda. Para el padre Scheifler, la enseñanza no fue solo un ministerio académico, sino una auténtica vocación de acompañamiento personal y comunitario”.

Por su parte, el editor de la obra José Manuel Barrenetxea explicó que la obra reúne 16 artículos seleccionados por su contenido exegético, pastoral y su afán por acercar el mensaje evangélico al mundo creyente y universitario. Temas y contenidos que quedan enmarcados en una sucesión cronológica que refleja las circunstancias históricas que interpelaron y jalonaron su larga trayectoria. La obra se completa con una amplia bibliografía.

Eugenio Ibarzabal compartió el proceso de descubrimiento que supuso escribir sobre el padre Scheifler: cómo vivió los convulsos momentos de la sublevación franquista, su ingreso en la Compañía de Jesús en un contexto de adhesiones políticas contrarias a su sentir, su incorporación como profesor, el inicio de la Facultad de Teología de Bilbao, las controversias en el claustro de la Universidad, su posicionamiento ante la Teología de la Liberación y su compromiso final.

Por lo que se refiere a Javier Batarrita, definió a José Ramón Scheifler como un teólogo que transmitió a quienes le rodeaban valores de apertura y ansias de libertad, convirtiéndose en modelo de integridad y búsqueda de la verdad. Un ejemplo que sirvió de inspiración para pensar por sí mismos y afrontar los temas y la vida sin miedo.

Por último, Rosa Miren Pagola habló de su trayectoria universitaria, tanto en la vertiente de gestión como en la educativa, así como de su talante metódico, organizado y minucioso, presto siempre a la escucha y con un sentido recto de la justicia y la solidaridad. También resaltó sus reflexiones y aportaciones a la cultura vasca y sobre el País Vasco, publicados en incontables medios, especialmente periodísticos, que pusieron la nota de rigor y de profundidad en los turbulentos tiempos y episodios que le tocó vivir.